Bin ich Importeur oder Hersteller nach der ESPR?

Was Sie konkret tun müssen

Die ESPR (Verordnung (EU) 2024/1781) trifft eine scharfe Unterscheidung zwischen Herstellern und Importeuren, und diese Unterscheidung bestimmt, welche Verpflichtungen gelten. Für ein Unternehmen, das Kleidung unter eigenem Namen auf den europäischen Markt bringt, ist diese Unterscheidung nicht immer sofort klar — zumal die tägliche Praxis (selbst entwerfen, in einer Fabrik außerhalb der EU produzieren lassen, selbst importieren und verkaufen) Elemente beider Rollen enthält. Das Gesetz schaut nicht darauf, wer das Kleidungsstück tatsächlich gewebt oder genäht hat, sondern darauf, wer das Produkt unter seinem Namen oder seiner Marke auf den Markt bringt, und wer es von außerhalb der EU nach innen bringt.

Wer Kleidung von einer externen Fabrik herstellen lässt und diese Kleidung unter einer eigenen Marke verkauft, wird in den meisten Fällen als Hersteller im Sinne der Verordnung angesehen — auch wenn sich keine Nähmaschine in den eigenen Räumlichkeiten befindet. Wer Kleidung einer Marke aus einem anderen Landesteil kauft und diese als erste innerhalb der EU auf den Markt bringt, ist in der Regel Importeur. Ein Unternehmen kann auch beide Rollen kombinieren, beispielsweise wenn ein Teil der Kollektion unter eigenem Label produziert wird und ein anderer Teil von einem Hersteller außerhalb der EU weiterverkauft wird.

Was von Ihnen erwartet wird

Als Hersteller: Verantwortung für den Inhalt des Produktpasses

Artikel 27 der ESPR (Verordnung (EU) 2024/1781) legt die Verpflichtungen für Hersteller fest. Der Hersteller ist für die Richtigkeit der Informationen verantwortlich, die in den Produktpass fließen: Materialzusammensetzung, Herkunft und die weiteren Daten, die die delegierte Handlung für Kleidung vorschreiben wird. Für ein Unternehmen mit 10 bis 100 Mitarbeitern bedeutet dies praktisch, dass die Daten aus der eigenen Produktionskette — vom Stofflieferanten bis zur Schneiderei — in Ordnung und nachverfolgbar sein müssen. Wer selbst nicht webt oder näht, aber weil das Produkt unter eigenem Merk verkauft wird als Hersteller angesehen wird, trägt diese Verantwortung gleichermaßen. Das betrifft Unternehmen, die unter ihrer eigenen Marke verkaufen und Unternehmen, die mit Private-Label-Kollektionen arbeiten auf die gleiche Weise.

Als Importeur: Kontrolle vor dem Inverkehrbringen

Artikel 29 der ESPR (Verordnung (EU) 2024/1781) beschreibt die Verpflichtungen für Importeure. Der Importeur muss vor dem Inverkehrbringen eines Produkts auf dem EU-Markt überprüfen, ob der Hersteller die Anforderungen erfüllt hat — einschließlich des Vorhandenseins eines Produktpasses. Für ein Unternehmen, das von einem Hersteller außerhalb der EU kauft, bedeutet dies, dass eine Kontrollrolle hinzukommt, auch wenn das Unternehmen selbst nichts am Design oder an den Materialien geändert hat. Diese Rolle wird in der Praxis oft unterschätzt, weil "einfach weitergeben" wie ein einfaches Glied wirkt, während die Verordnung an diesem Punkt gerade eine eigenständige Verantwortung verlagert.

Im Zweifelsfall über die eigene Rolle

Ein Unternehmen, das von einer Fabrik außerhalb der EU einkauft, aber das Endprodukt unter einem eigenen Markennamen verkauft, fällt in der Praxis oft unter eine doppelte Qualifizierung oder unter die Rolle des Herstellers — weil die Verordnung schaut, wer den Namen oder die Marke auf das Produkt setzt. Wer hier selbst nicht klarkommt, findet eine ausführlichere Erklärung zur Rollenverteilung auf der Seite wer ist verantwortlich für den Produktpass von Kleidung und Textilien.

Wo es in der Praxis schiefgehen kann

Eine erste Situation, die häufig vorkommt: Ein Unternehmen denkt, dass es "nur" Importeur ist, weil die Kleidung vollständig fertig bei einer Fabrik im Ausland eingekauft wird — während das eigene Markenlabel darin steckt. Sobald die eigene Marke auf dem Kleidungsstück steht, zählt das bei der Bestimmung der Rolle mit, und das wird leicht übersehen.

Eine zweite Situation: Unternehmen, die sowohl importieren als auch unter eigenem Label produzieren lassen, behandeln ihr ganzes Sortiment als eine Kategorie, während die zwei Produktlinien unter verschiedenen Verpflichtungen fallen können. Der Produktpass der eingekauften Kollektion erfordert einen anderen Ansatz als der der Eigenmarken-Linie.

Eine dritte Situation entsteht, wenn sich die Fabrik außerhalb der EU befindet und das Unternehmen davon ausgeht, dass "die Fabrik das schon regelt". Die Verordnung legt die Verantwortung jedoch bei der Person, die das Produkt auf dem EU-Markt in Verkehr bringt, nicht automatisch beim ausländischen Hersteller. Mehr dazu finden Sie auf der Seite über einen Hersteller außerhalb der Europäischen Union.

Eine vierte Situation: Ein Unternehmen geht davon aus, dass es, weil es keine eigene Fabrik besitzt, kein Hersteller sein kann — und verpasst daher die Pflichten aus Artikel 27. Der Rechtsbegriff "Hersteller" in der ESPR ist von der physischen Produktion entkoppelt und mit der Marke und dem Inverkehrbringen verknüpft.

Eine fünfte Situation ergibt sich bei Unternehmen, die über mehrere Kanäle verkaufen, beispielsweise auch über einen Marktplatz. Die Rollenverteilung kann sich dann je nach Verkaufskanal unterscheiden, was mit der Frage zusammenhängt was das Produktpass bei einem Verkauf über einen Online-Marktplatz bedeutet.

Was Sie dokumentieren können

• Eine Übersicht pro Produktlinie oder Kollektion darüber, wer als Hersteller und wer als Einführer eingestuft wird, einschließlich der Begründung dafür.
• Vereinbarungen mit der externen Fabrik oder Konfektionswerkstatt über welche Daten geliefert werden und in welcher Form.
• Ein internes Dokument, in dem festgehalten wird, wer innerhalb des Unternehmens für die Kontrolle vor dem Inverkehrbringen verantwortlich ist, im Einklang mit Artikel 29 der ESPR (Verordnung (EU) 2024/1781).
• Ein Dossier pro Marke oder Label, besonders wenn ein Unternehmen sowohl Eigenmarken als auch eingekaufte Kollektionen führt, damit die Pflichten nicht vermischt werden.
• Schriftverkehr mit Lieferanten, in dem nach Materialzusammensetzung und Herkunft gefragt wird, als Grundlage für die Daten, die in das Passwort aufgenommen werden müssen.
• Ein festes Verfahren für neue Kollektionen, sodass bei jedem neuen Kauf oder jeder neuen Produktionslinie erneut festgestellt wird, welche Rolle anwendbar ist.

Für Unternehmen, die unsicher sind, ob ihre Aktivitäten tatsächlich unter eine andere Rolle fallen, wie Vertrieb oder Handel, ist es ratsam, auch die Pflichten eines Händlers oder Distributor oder eines Großhändler für Kleidung nachzuschlagen — die Grenzen zwischen diesen Rollen sind nicht immer selbstverständlich, und die Verordnung knüpft die Pflichten an die Rolle, nicht an den Firmennamen an der Tür.